Quality of Newspaper Reporting of Suicidal Behaviour in Kuwait

Background:Suicide is a growing global problem. Through its reporting of this issue, the media plays a significant role in influencing suicidal behaviour among the general public. However, the quality of suicide news coverage in Kuwait has not been evaluated.
Objectives: We aimed to assess the quality of newspaper reporting of suicidal behaviours in Kuwait against the World Health Organization’s (WHO) reporting guidelines.
Methods: We searched the available content in four Arabic newspapers and assessed their adherence to the WHO media guidelines. We collected the reports between January 18, 2015, and September 3, 2021.
Results: A total of 254 news reports were analysed. The suicide method was mentioned in 98% of the reports. The term ‘suicide’ was mentioned in 99.2% of the headlines, and the method of suicide was mentioned in about 70.1% of the headlines. Only 7.9% of the reports referred to mental illness, and one stated evidence of substance abuse. Only 6.3% gave the statistics on suicide, one mentioned educative information, and none of the reports mentioned expert opinions, prevention programmes, research findings, or contact information to reach out for help. 
Conclusion: The study revealed that the news reporting of suicide in Kuwait adhered poorly to the WHO media reporting guidelines. Therefore, further research should be undertaken to investigate the relevant factors and culture-specific prevention strategies.
الخلفية: الانتحار مشكلة نفسية عالمية متزايدة. وتؤدي وسائل الإعلام من خلال تقاريرها عن هذه المسألة، دورا هاما في التأثير على السلوك الانتحاري بين عامة الجمهور. غير أنه لم يتم تقييم دور التقارير الإخبارية للانتحار في الكويت ودورها في السلوك الانتحاري.
الأهداف: تهدف الدراسة الحالية الى تقييم جودة التقارير الصحفية حول السلوك الانتحاري في الكويت مقارنة مع مبادئ وتوجيهات منظمة الصحة العالمية.
الأساليب: أسلوب تحليل المحتوى حيث قام الباحث بتحليل محتوى أربع صحف عربية محلية في الكويت، ومدى التزامها بمبادئ وتوجيهات منظمة الصحة العالمية. جمعنا التقارير من 18 يناير / كانون الثاني 2015 وحتى 3 سبتمبر / أيلول 2021.
النتائج: تمت مراجعة وتحليل 254 تقريرا إخباريا. وقد ذكرت معظم التقارير طريقة الانتحار في 98 % من التقارير. وذكر مصطلح "الانتحار" في 99.2 % في العناوين الرئيسية، وذكر الأسلوب المستخدم في الانتحار في نحو 70.1 % في العناوين الرئيسية. وأشارت 7.9 ٪ فقط من تقارير الانتحار الى وجود أسباب نفسية أدت للانتحار، وذكرت إحدى التقارير أدلة على إساءة استعمال المخدرات. ولم يقدم سوى 6.3٪ من التقارير أرقام وإحصاءات عامة عن الانتحار، وذكرت دراسة واحدة فقط معلومات تثقيفية للحد من سلوك الانتحار، ولم يذكر أي من التقارير آراء الخبراء، أو برامج الوقاية أو نتائج البحوث السابقة أو معلومات الاتصال للوصول إلى المساعدة المنشودة في مثل هذه المواقف.
الخاتمة: وكشفت الدراسة الحالية أن التقارير الإخبارية عن الانتحار في الكويت لم تلتزم بمبادئ وتوجيهات منظمة الصحة العالمية فيما يتعلق بالقواعد الخاصة بنشر مثل هذه الاخبار. ولذلك، ينبغي إجراء مزيد من البحوث للتحقق في العوامل ذات الصلة واستراتيجيات الوقاية والحد من السلوك الانتحاري.